杨虞卿，字师皋，虢州弘农人。 杨宁之子。元和五年进士，为校书郎，擢监察御史。与阳城友好。李宗闵甚器重他，历官弘文馆学士、给事中、工部侍郎，官至京兆尹（首都市长），太和九年七月一日甲申，贬虔州司马，卒于任上。

杨虞卿，字师皋，虢州弘农人。父亲名宁，有高尚的节操，能言善辩，令人高兴。考中明经科，调任临涣主簿，弃官归夏，与阳城结为莫逆之交。德宗召阳城担任谏议大夫，阳城没有应诏任职，诏令杨宁前往劝谕，与阳城一起入朝。杨虞卿考中进士科、博学宏辞科，任校书郎。抵达淮南，给人送婚聘礼金，适逢陈商埋葬他的先人，家中贫穷无法安葬，杨虞卿未曾与他交往过，拿出随身携带的全部礼金资助他。

穆宗刚刚即位，放纵游乐没有节制，杨虞卿上疏说：“老鹰遭到伤害而好鸟消逝，不杀谏诤之臣而良臣进言。我斗胆冒杀头之罪进献没有见识的妄言。我听说尧、舜把天下的忧愁当做忧愁，而不把取得王位当做快乐。何况如今正当北虏强硬，西戎没有平定，两河地区凋敝困苦让人担忧，五岭遭受毒气的侵害。人们的疾苦日益繁重，朝廷的制度没有修正。边防没有现成的储备，国库里的财物渐渐用尽，因此现在不是高枕而卧的时候。陛下刚刚开始处理纷繁的政务，应该以天下之忧为忧。应当每天接见辅政大臣和公卿百官，关心询问，使四海之内朝里朝外的人都能听到陛下的声音。然而陛下临朝政已经六十天了，只有三四个大臣受到圣上的询问罢了，其他朝中大臣同入同出，无所咨询。谏官充满朝廷，却听不到忠正的言论，臣确实感到羞愧。这大概是圣主的恩宠少而进谏之路被堵塞的缘故吧。即使退朝闲居时也应该时时召见公卿大臣，这样才能使君臣之间感情接近而获得治国之道。”当时还有衡山平民赵知微，也上书指出皇帝有倡优在身边，游猎无度，内则荒淫于女色，外则沉迷于田猎。言辞很坦率恳切，皇帝诏令宰相安慰答谢。宰相借此庆贺皇帝能够纳谏，然而皇帝没有采用。

唐朝的郎中张又新，与虔州的杨虞卿，是出了名的好朋友。杨虞卿的妻子李氏是鄜相的女儿，品德好但相貌很丑。杨虞卿从不介意，对她相敬如宾。张又新曾对杨虞卿说："我年轻时就成了名，不担忧做官的事了。唯有能得到一个漂亮的媳妇，那么平生的愿望就都满足了。"杨虞卿道："一定要争取这样。只要与我志同道合，一定会让你称心的。"张又新深信他的话。可是张又新完婚之后，很不满意，杨虞卿用笏板触了触他说："你何必太傻。"对他说过三、四次，张又新仍十分气恨，回答他说："我和你亲密无间，我把真情告诉你，你竟这样误会我，请问什么叫太傻？"于是杨虞卿从头至尾述说了他们求名作官的经历，之后说道："我难道不是和你相同的吗？"张又新说："是的。"杨虞卿接着说道："然而我得到的是丑媳妇，这你就与我不同了。"张又新的脸色已缓解。杨虞卿再问道："你的媳妇和我的媳妇比较起来怎么样？"张又新。"漂亮很多。"此时张又新高兴得大笑起来，于是又恢复到当初的样子。张又新有了一个和美的家庭，于是写诗道："牡丹一朵直千金，将谓从来色最深。今日满栏开似雪，一生辜负看花心。"

不久诏令杨虞卿前去犒劳西北守边的士卒。回朝后，升任侍御史，改任礼部员外郎、史馆修撰。提升到吏部。适逢曹史李賨等人出卖假任官文书，调任官员六十五人，获赃一千六百多万贯，杨虞卿揭发他们的罪行，李賨等人被关押在御史台。另外与杨虞卿关系亲密的一个官吏曾经受贿二百万贯，逃跑了，他自己家的奴仆受贿三十万贯，杨虞卿捆住奴仆送入狱中。三司严休复、高釴、韦景休一起审问，李賨等人都被处死。杨虞卿因不约束手下人获罪被免官。

李德裕做宰相后，杨虞卿出任常州刺史。李宗闵再次入朝做宰相，召他入朝任工部侍郎，升任京兆尹。大和九年，京城谣传郑注为皇帝炼丹，要挖取小孩子的心肝使用。百姓大为惊恐，关起家门保护孩子。皇帝不高兴，郑注心里不安，而且他一直与杨虞卿有仇，于是就与李训约定上奏说：“这个谣言是从杨虞卿家传出来的，通过京兆尹的侍从流传到京城。”御史大夫李固言向来嫉恨杨虞卿，因此附和其说。皇帝大怒，将杨虞卿关进诏狱。于是杨虞卿的各位子弟自己捆住自己到京城喊冤，杨虞卿被释放后，贬为虔州司户参军，后去世。