长安元年（701年），李白出生，字太白。七岁时，父亲看着春日院落中葱翠树木，似锦繁花，开口吟诗道：“春国送暖百花开，迎春绽金它先来。”母亲接着道：“火烧叶林红霞落”。李白稍稍想了一下说：“李花 怒放一树白”。由此取名“李白”。

关于李白的家世和身世，唐代当时就讳莫如深，特别是对其祖父、曾祖父，史料无一记载。李白也很少谈及家世，偶有所及，也往往只提远祖，讳言近亲，闪烁其辞，故布疑阵。但一般认为唐剑南道绵州（巴西郡）昌隆（后避玄宗讳改为昌明）为其故乡。据《新唐书》记载，李白为兴圣皇帝（凉武昭王李暠）九世孙，按照这个说法李白与李唐 诸王同宗，是唐太宗李世民的同辈族弟。亦有说其祖是李建成或李元吉；据《旧唐书》记载，李白之父李客为任城尉。

关于李白的其生地目前尚无确说，一说出生于蜀郡绵州昌隆县(今四川省江油市青莲乡)，一说生于西域碎叶(今吉尔吉斯斯坦托克马克)。

唐朝时国势强大，为了经营西域，唐朝曾在西域设了很多军镇，其中最为著名的就是安西四镇，分别是龟兹、疏勒、于阗和碎叶。碎叶是大唐在西域最偏西的军镇，当时大唐的安西都护府治所在龟兹，后来由于跟吐蕃作战，在唐高宗咸亨元年（公元670年）迁到碎叶，直到公元692年收复安西。31年后，也就是公元701年，李白出生。碎叶是西域西部的第一大城，水丰草美，又是在原通向欧洲、西亚、南亚的交通要道，作为大唐管控西域的战略节点，其重要性不言而喻。

李白出生于碎叶城是有史料记载的，但是对于碎叶城的具体地理位置，虽然能够明确是在西域， 但具体在哪里却一直众说纷纭，未有定论。

对此，流传三个看法：一是郭沫若认为的焉耆碎叶；二是张广达考证出来的楚河流域，也就是现在的托克马克；还有认为碎叶城在新疆哈密附近。

其实关于碎叶城到底在哪里，不仅我们感到困扰，在唐宋时期就已经让人摸不著头脑了。由于西域的地名相同的比较多，各种史料提及碎叶时都语焉不详，因此三种说法各有各的根据，始终没有一个标准的答案。

唐玄奘法师在《大唐西域记》里明确记述“出热海（吉尔吉斯斯坦境内的伊塞克湖）西北行五百余里至素叶〔水〕城(碎叶城)。城周长六、七里，诸国商、胡杂居。素叶城西行四百余里至千泉，千泉西行百四五十里至怛罗斯城”。玄奘法师认为的碎叶城，就是在现在的吉尔吉斯斯坦境内。

后来黑汗王朝（喀喇汗国）分裂后，大王子巴扎尔占据了东喀喇汗国，自称狮子汗，就定都在碎叶附近，当时称为八剌沙衮。辽朝被金朝灭亡后，辽朝宗室耶律大石率部西行。耶律大石趁东喀喇汗国内乱，趁机攻占碎叶， 建立了西辽王朝。西辽定都于八剌沙衮，改名为虎思斡耳朵。元朝时，这里又改名为托克摩克。1864年，沙俄逼迫清朝签订了《勘分西北界约》，割走了把外西北44万平方公里的土地，其中就包括碎叶(今吉尔吉斯斯坦托克马克)。